Albert Einstein dijo “Conocer a otros es inteligente, conocerse a sí mismo es de sabios”.

En la actualidad no es secreto para ningún directivo de ninguna organización que el activo más importante con que cuenta para lograr los objetivos trazados es su capital humano. En los momentos actuales no existe una organización exitosa que no haya basado sus resultados en una adecuada provisión, aplicación, mantenimiento, desarrollo y control de sus recursos humanos Cuesta, (1997), Chiavenato, (1988). Sin embargo a través de la historia del desarrollo empresarial no siempre el empleado fue visto de esta forma, sino que han existido diferentes aspectos que en este sentido permitieron concebir lo que ha dado en llamarse hoy la Gestión de Capital Humano.
Dentro de las funciones de la misma (GCH), constituye una esencial la formación y desarrollo de los recursos humanos con que se cuenta, de ahí que la comprensión del concepto de formación requiere del análisis de otros aspectos, que si bien tienen su especificidad, están relacionados con el fin de esta función. En este sentido, según Aguilera (2008) a menudo se encuentran las definiciones siguientes:
Información: Proceso a partir del cual un emisor envía un mensaje a un receptor, sin otro interés que el de mostrárselo y sin esperar información a cambio. Son muy importantes los datos.
Adoctrinamiento: Tiene la connotación de asumir ideologías, algo rechazado por la sociedad, también se le da sentido de enseñar maneras y modales sociales. Lo importante es la doctrina.
Adiestramiento o Entrenamiento: Es un nivel donde su busca que la persona adquiera destreza y habilidades para el desempeño de una actividad específica. Lo importante es hacer.

Instrucción: Es el término más usado en la mayoría de las organizaciones. Su uso implica que además de incidir en aspectos técnicos (destrezas y conocimientos) influyen en actitudes. Actitudes que deben ser compartidas por todos los miembros de la empresa. Trata de mejorar de manera más completa al individuo.
Educación: Tiene la intensión de transferir valores que permiten al ser humano dar sentido a su trabajo y sacar a la luz todas sus posibilidades. Suele ser una acción de larga duración y tiene connotaciones escolares.
Formación: Es un esfuerzo sistemático y planificado para modificar y desarrollar el conocimiento, las técnicas y las actividades a través de la experiencia de aprendizaje conseguir la actuación adecuada de una actividad o rango de actividades. Su propósito en el mundo de trabajo es capacitar a un individuo para que puedan realizar convenientemente una tarea o un trabajo dado.

Aprendizaje: Proceso para que el individuo adquiera conocimientos. Técnicas y actitudes a través de la experiencia, la reflexión, el estudio o la instrucción.
Educación: Un proceso y una serie de actividades destinadas a capacitar a un individuo, para asimilar y desarrollar conocimientos, técnicas, valores y comprensión; factores que se desarrollan no sólo con un campo de actividades reducido, sino que permiten definir, analizar y solucionar una amplia gama de problemas.
Desarrollo: El incremento general y la intensificación de las técnicas y capacidades de un individuo a través del aprendizaje consciente e inconsciente.
Realmente hay una clara distinción entre Educación y Formación ya que la primera está orientada hacia la persona, es decir un proceso de cambios y sus objetivos se prestan a una definición menos precisa; mientras que la formación está dirigida mayormente hacia el trabajo.
En la formación el aprendizaje de conductas específicas con cierto grado de uniformidad, está dentro de los límites marcados por las diferentes individualidades. En cambio la educación se dedica a aumentar la variedad de diferencias individuales enseñando de tal forma que el individuo se comporta de una manera particular.
La formación por tanto se orienta a dotar de conocimientos y técnicas, y a inculcar actitudes necesarias para llevar a cabo asunto de liderazgo, aspectos organizativos, desarrollo de técnicas específicas y propias, mientras que la educación está dotada de estructuras teóricas y conceptuales concebidas para estimular las capacidades analíticas del individuo.
En la práctica estos conceptos se utilizan como si fuesen sinónimos, aunque lo importante es darle un significado amplio. La formación no queda reducida a la enseñanza de destrezas manuales o de ampliación de conocimientos, sino que entrega un programa de desarrollo global en el cual las actitudes sean tan importantes como aptitudes. La formación cumplirá sus objetivos si además de ser técnica, ayuda a que los individuos puedan desarrollar su personalidad.
Así entendida, la formación estaría orientada a partir y en función de las políticas y estrategias organizacionales y tendría las características siguientes:
• Es una inversión, por cuanto permite que las capacidades potenciales de las personas, sean desarrolladas en el marco de la estrategia empresarial.
• Se orienta a mejorar el desempeño, porque reduce la formación real y la esperada.
• Participación de los mandos, se busca en el empleo de su planeamiento, impulso y apoyo.